オレンジ色のカーテンが民家の軒先を覆う初冬の風物詩「連柿づくり」が山県市の伊自良地区で最盛期を迎えている。

　干し柿に使う伊自良大実は渋みの強さが特徴。竹串やわらで３０個を一連にして、３～４週間ほど天日干しする。同地区では「伊自良大実連合会」の会員をはじめ、２０軒ほどが生産している。

　同会の佐野敬二代表（７０）は「今年は大きめ。ブランドとして定着し、ここ数年は需要が増えている一方、生産者が減っている」と話し、連柿の知名度をさらに向上させるため、後継者を育てたいという。

　天日干しの作業は来月中旬ごろまで続くという。（古沢孝樹）