【西表島＝竹富】国の特別天然記念物イリオモテヤマネコの交通事故が今年７件（事故死５件、生死不明２件）に上り、過去最悪だった２０１６年に並んだとして、環境省と竹富町は２７日に非常事態宣言を発令した。１６年を上回ることも懸念されており、同日の会議では関係機関の連携強化や対策に向けた体制づくりを確認した。

　非常事態宣言は４回目。　会見した西表自然保護官事務所の北浦賢次自然保護官は、運転者への注意喚起とともに事故時に連絡しやすい効果的対策や道路下に設置した野生生物の横断路（アンダーパス）の清掃、草刈り作業を継続的にできる体制を目指すと説明した。

　町政策推進課の通事太一郎課長は、ヤマネコ保護のための基金や地域おこし協力隊の制度などを活用するとし、「これ以上事故を増やさない体制づくりを進めていきたい」と述べた。

　環境省によると、ヤマネコの交…