お互いさまで培う「きずな貯金」人とのつながり、都会も

それぞれの最終楽章・助け合いの町で（６）

永源寺診療所長・花戸貴司さん

　２年前の１月、診療所のあたりにも約６０センチの雪が積もりました。積雪が多い地域とはいえ何年かぶりの大雪です。しかし、いつものように子どもたちは元気にあいさつしながら登校し、診療にも支障はありませんでした。

　行政に頼るだけでなく、自宅前はもちろんお隣の家の前まで除雪する。一人暮らしや老夫婦世帯にひと声かける、通学路は優先して除雪する、など雪国ならどこにでもある慣習がこの地域にも生きています。

　これまで５回にわたり、永源寺地域の在宅医療の様子を伝えてきました。高齢となり認知症や体が不自由になっても、老夫婦だけ、あるいは一人暮らしとなっても、最期まで安心して自宅で過ごせるのは、高度な医療のせいではありません。これまで書いてきた「お互いさま」のおかげだと思っています。

　読者のみなさんの中には「永源…