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　仙台うみの杜（もり）水族館（仙台市）に、いま話題の動物がいる。ふっくらふわふわの茶色い子。オウサマペンギンのひなだ。性別不明で名前はまだない。大きな体でよちよち歩く姿が人気を集めている。

　来場者が１０日、ツイッターに投稿したひなの動画が大きな反響を呼んだ。「おっきくて丸くて可愛すぎる！」。あまりの大きさに「人、入ってません？」とのツイートも。

　生後５カ月のひなの体重は約１５キロ。体長も約９０センチで成鳥と変わらないが、飼育員の加藤槙子さん（２４）によると「通常サイズ」。綿羽で膨らんで見えるのと、羽の生え替わりに備えて体力を蓄えているため大きくなるという。人は「入っていない」そうだ。

　綿羽はすでに抜け始め、この姿が見られるのも、あと２、３週間。約１カ月後にはスマートな姿になる。（平田瑛美）