青い森鉄道（青森市）は１８日記者会見を開き、車両整備による運休が今月１２日から連日出ており、２０日までに計１２３本が運休し、約９５００人の足に影響が出る見込みだと明らかにした。千葉耕悦社長は「すべての利用者のみなさまにおわび申しあげます」と陳謝。完全復旧は２１日になる予定だ。

　運休は連日十数本にのぼり、１７日は最多の１９本が運休した。これほどの運休を出したのは２００２年の創業以来、初めてという。

　稼働している１０編成（１編成２両）のうち、半分にあたる５編成の車輪から基準を超える傷が見つかり、運行を休んで機械で車輪を削って傷を消す作業が必要となった。同社は傷の原因について、昨夏の台風で大量の落ち葉がレールを覆ったり、冬の寒さでレールの表面が凍結したりして車輪が空転し負荷がかかったためとみている。

　社内規定で６日以内に１回、目視による列車検査を行う。車輪に５センチ以上の長さの傷が２カ所、７・５センチ以上の傷なら１カ所でもあれば傷を消す作業を行う。同社によると傷が原因で運転に危険が生じるわけではないが、騒音などが大きくなるという。