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　今年のインフレ率が１千万％と予測される南米ベネズエラでは、庶民は苦しい生活を強いられています。多くの国民が受け取る１カ月の最低賃金は１万８千ボリバル（約６１０円）ですが、スーパーで売られているトイレットペーパーは４ロール入りで１万４９４０ボリバル（約５０４円）。こんな価格では、庶民はあっという間にお金がなくなってしまいます。ベネズエラでは、人々はどのように生き延びているのでしょうか。２月末から３月上旬に現地入りし、住民に尋ねると、「ベネズエラには生き抜くための魔法がある」と言います。その「魔法」とは一体何でしょうか？

　今月１日、ベネズエラ中西部バリナス。民営スーパーの棚には商品がびっしりと並んでいました。洗剤は２種類、ケチャップは１種類と、選択肢は多くありませんが、買い物に来ていた男性（３４）は「２週間ほど前まで何もなかったのが、最近、物が増えました」と言います。

　値段は、ジャガイモ１キロ５３５０ボリバル（約１８０円）、タマネギ１キロ３８３３ボリバル（約１２９円）、トイレットペーパー４ロール入り１万４９４０ボリバル（約５０４円）、洗剤５００グラム１万８３００ボリバル（約６１８円）など。最低賃金月額が１万８千ボリバル（約６１０円）であることを考えると、いかに物価が高いかわかります。

　そもそも、最低賃金が安すぎると思うかもしれません。しかし、価格統制のあるベネズエラでは、本来はこの給料でそれなりに暮らせることになっています。

　政府が発表している価格表に…