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　福岡県田川市の伝統行事「風治（ふうじ）八幡宮　川渡り神幸祭（じんこうさい）」（県無形民俗文化財）が１８日、市中心部の彦山（ひこさん）川周辺で始まった。みこし２基を先頭に、色鮮やかな飾りを施した高さ１２～１３メートル、重さ約２トンの山笠１１基が川に入り水しぶきを上げた。

　永禄年間（１５５８～１５７０年）ごろ、八幡宮の氏子らが疫病を鎮めてもらったお礼に山笠を奉納したのが起源とされる。房状に垂れ下がる飾りは「ばれん」と呼ばれ、五穀のたわわな実りを模す。みこしに乗った八幡宮の神様が、山笠をお供に川向こうの「お旅所」まで旅する道のりを表しており、１９日は八幡宮へ帰る「お上り」がある。（中村幸基）