鹿児島県・奄美大島でランの新種が発見され、「アマミムヨウラン」と名付けられた。２２日、植物分類学の国際誌「ＰＨＹＴＯＴＡＸＡ」に論文が掲載される。

　奄美市の動植物研究家、森田秀一さん（６１）が昨年５月に見つけ、神戸大の末次健司講師（生態学）が熊本大の研究者らと遺伝子などを調べ、新種と確認した。

　アマミムヨウランは光合成をせず、森の菌から養分を取る「菌従属栄養植物」の仲間。草丈約１５センチで、５月ごろ直径約１・５センチの緑がかった黄色い花が咲く。国内や台湾に自生するエンシュウムヨウランに似ているが、花びらの一部の形や色が違うという。

　末次講師は「世界自然遺産を目指す島の価値がまた一つ証明された」という。森田さんは「うれしい。魅力あふれる島の森を大切に守りたい」と話す。（外尾誠）