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　ドラッグストア大手のスギホールディングス（ＨＤ）とココカラファインは１日、経営統合に向けた協議を始めた、と発表した。統合の時期や経営体制について詰めの話し合いが進んでおり、７月３１日をめどに基本合意をめざすという。実現すれば、売上高でイオン系のウエルシアＨＤを抜いて業界トップとなる。規模拡大で競争力を高める狙いだ。

　両社は経営統合準備委員会をつくり、具体的に協議する。一方、ココカラは４月にマツモトキヨシＨＤとも資本業務提携の協議をすると発表。１日の発表では社内に別の委員会をつくり、スギとマツモトキヨシの両社からの提案を、ともに検討するという。

　発表によると、もともとスギはココカラに非公式に統合を持ちかけていたが、４月下旬に正式に統合を打診した。両社は調剤を核に医療・介護事業を強化する戦略が重なる。スギが東海地方に強くココカラは関東・関西が地盤。得意地域の重複が少なく統合効果が期待できるという。統合の手法やかたちは今後詰めるが、スギＨＤの笠井真経営企画室長は朝日新聞の取材に「対等の精神」で協議を進めると強調し、「超高齢化社会で生き残る、腰の強いビジネスモデルをつくりたい」と話した。

　両社が統合すると、店舗数は単純合算で２５００超。かりにマツモトキヨシも加わるかたちになれば、店舗数は４千を超え、売上高は首位ウエルシアの約２倍に達する。

　ドラッグストア業界では長く…