三菱重工業の子会社・三菱航空機は１３日、開発中の国産ジェット旅客機「ＭＲＪ」の名前を「スペースジェット」に変更すると正式に発表した。開発が遅れたイメージを払拭（ふっしょく）し、受注拡大をめざす。

　ＭＲＪは「ミツビシ・リージョナル・ジェット」の頭文字。「地域の」という意味のリージョナルには、座席が狭いイメージがあるとの指摘もあった。新名称は「広々とした」という意味の英語「スペーシャス」にちなんだという。

　これまで「ＭＲＪ９０」としてきた、座席数が９０席級の機体は「スペースジェットＭ９０」に変更。定員は７６～９２人で、２０２０年半ばの納入開始を予定する。一方、「ＭＲＪ７０」としていた７０席級の機体は「スペースジェットＭ１００」とする。座席数は６５～８８席。

　２種類の機体をまとめたシリーズとしての名前は「三菱スペースジェット」とする。これらの詳細は１７日に開幕する「パリ航空ショー」で説明するという。

　ＭＲＪは０８年に事業化。１３年に初号機を納入する計画だったが、安全確保のための設計変更などが相次ぎ、納入時期を５度延期している。三菱重工業は事業を加速させるため、競合するカナダ・ボンバルディアの小型航空機事業の買収交渉も進めている。（初見翔）