青森市の浅虫水族館に、一風変わった「ガチャガチャ」が登場した。１回１００円で出てくる透明なカプセルに入っているのは、水族館にいるゴマフアザラシの体から抜け落ちた、黒や灰色の体毛が入った小さな瓶。水族館のアザラシの写真１枚入りで、２００個ほどの限定品だ。

　浅虫水族館には、１～９歳のゴマフアザラシ４頭がいる。飼育員の山田綾子さん（２７）によると、アザラシの体毛が生えかわる５、６月に抜け落ちた毛を拾い集め、何度も洗って天日干ししたものだという。

　「アザラシに毛があることを知らない人もいる。ガチャガチャがアザラシのことを考えるきっかけになれば」と山田さん。毛が細かく、誤って吸い込んでしまう可能性があるため、瓶から取り出さないように注意書きがついている。

　１２日に販売を始めたところ、既に６０個ほどが売れたという。１７日に八戸市から来ていた女性（４８）は、４頭のアザラシの写真を集めたくて８回ガチャガチャを試したという。「アザラシには触れないので、毛を買えるのはうれしい」と話した。（板倉大地）