（２４日、高校野球新潟大会 日本文理１２―３東京学館新潟）

　直球を思い切りたたいた。七回、２年生打者がチーム初得点を呼び込んだ。

　９点を追う展開にも、打席に入る東京学館新潟の５番打者・小林勇翔（２年）の頭にあったのは「１点ずつ返そう」という冷静な考えだった。それまでの２打席は、いずれも回の先頭で凡退。３打席目で回ってきた１死三塁の好機に、初球を強く引っ張ると、打球は三塁手を襲う適時内野安打となった。

　大量リードを奪われた終盤、小林を支えたのは「ちょっとでも３年生と長く試合をしたい」という思いだ。試合後、「楽しかった」と笑顔で同校初の決勝を振り返ったが、「次は甲子園行ってくれ」と声をかけていく先輩を思うと涙が出た。どんなコース、球種でもしっかり打てるように基本練習からやり直す。「チームを明るく引っ張ってきたい」。次の夏を見据えていた。（佐藤瑞季）