約５０年続いたタイの英字紙ネーションが６月末で紙面の発行をやめた。バンコク・ポストとともに２大英字紙としての歴史を持つが、経営悪化によりデジタル発信に専念することになった。タイのメディアで何が起こっているのか。探ってみると、匿名の「インフルエンサー」に押され、苦しむ既存メディアの姿があった。

　ネーションは１９７１年創刊で、発行部数は６万～８万部（非公表）とされる。主にタイで暮らす外国人の情報源になってきた。しかし、２０１５年から２年間でタイ語新聞やテレビなどの部門を含めたグループ会社全体での売り上げが４割減るなど、業績が悪化。赤字経営の末、１８年に別のメディア企業に買収された。

　「紙の発行停止は予想されたことだった」。買収と同時期にネーションを退社したテプチャイ・ヨンさん（６４）は話す。約３０年間、記者などとして新聞づくりに携わり、最後は編集長を務めた。「ネーションは月に１００万バーツ（約３５０万円）を失うような経営だった」とテプチャイさんは振り返る。

　何度も生き残り策が話し合われ、バンコク・ポストとの提携も検討されていたという。

　「しかし、経営陣が代わって、…