ハンセン病回復者の作家・伊波さん「無関心こそ恐れて」

　ハンセン病回復者で作家の伊波（いは）敏男さん（７６）を囲む読書会が４日、長野県佐久市であった。１９年ほど暮らした上田市からこの秋、住まいを故郷・沖縄に移す伊波さん。ハンセン病や沖縄の問題などに触れ、「無関心のつけが日本はあまりにも多くないか。無関心こそを恐れてほしい」とのメッセージを託した。

　ハンセン病をめぐっては先月、政府が控訴を断念し、元患者の家族への賠償を国に命じた熊本地裁判決が確定した。伊波さんは「どういう救済策、啓発活動をとるのかを見ないと、評価はできない」と述べた。

　ハンセン病への根強い差別や偏見があった半世紀も前に、伊波さんは回復者であることを明かして社会福祉施設で働き、不条理と対峙（たいじ）してきた。上田に移住後、２００１年から県内で始めた講演は約３００回。県教委の依頼もあり、７割は中学校でだった。

　そうした生き方の原点は、産土…