茨城県守谷市が今年度から、市内の市立小中学校１３校で独自に始めた「週３日の５時間授業」のカリキュラム改革で、子どもたちに「友達と遊ぶ時間が増えた」などのゆとりが生まれている。小学校教員の時間外勤務も短縮し、長時間勤務の解消に向けた効果も出ているという。

　今回の改革は、２０２０年度の学習指導要領改訂で外国語の授業時間が増えるための対応。児童・生徒と教員の「日常の負担の平準化」を目的に、市教委が週に最低３日間の５時間授業の確保を打ち出した。前・後期制を導入し、夏休みを短縮した授業などで休日を減らす代わり、平日の授業を少なくする取り組みだ。

　子どもたちの意識調査は市教委が夏休み前、９小学校（５、６年生）と４中学校の各学年から１クラスずつ抽出し、計約９００人に行った。

　「週３日５時間授業が始まって、昨年と比べて放課後の生活が変わったか」という質問に「充実しているし、ゆとりもできた」「まあまあ＝以下同＝」を選択したのは、小学校で８６％、中学校で８１％だった。大半がゆとりを感じているとみられる。

　「下校後にできるようになったこと」を１０項目から選ぶ質問では、小学校で「友達と遊ぶ時間が増えた」が最も多く、「趣味や自分のやりたいこと」や「体を休める」時間が増えた、が続いた。中学校では「趣味」と「体を休める」に次いで、「宿題や家庭学習をする」時間が増えた、が多かった。「習い事や塾に行かされるようになった」や「夏休みが減って残念」の記述もあった。

　５時間授業の日に部活動をすれば午後５時すぎに完全下校できることから、教員の「働き方改革」にも効果があるようだ。

　市内の大規模小学校では、６月の時間外勤務時間が３４時間で、昨年同月の６１時間より２７時間減少。国が今年１月に出した上限のガイドライン（４５時間）をクリアした。

　退勤時間も早まっている。同…