（１７日、高校野球　星稜―智弁和歌山）

　第１０１回全国高校野球選手権大会第１１日第２試合は、優勝候補同士の激突だ。今大会屈指の右腕で、２回戦で自己最速を更新する１５４キロを計測した星稜のエース奥川に、前の試合で大会史上２度目の１イニング３本塁打を記録した智弁和歌山の強力打線がどう挑むか。

　やっと実現した対決でもある。両校とも今春選抜に出場し星稜は２回戦で、智弁和歌山は準々決勝で敗退した。４月に練習試合をする予定だったというが、星稜の林監督が選抜で相手チームの監督に直接、抗議した件で指導禁止に。林監督は「私にああいうことがあって試合が出来なかった。この甲子園で実現出来るのは喜ばしいこと」と言う。

　石川勢にとっての、星稜にとっての因縁もある。延長十八回の激闘の末、星稜が箕島にサヨナラ負けした６１回大会（１９７９年）の３回戦を含め、全国選手権で石川勢は和歌山勢に過去６戦６敗だ。「１勝もしていないことは報道で知っています。まあまあ、そこはあまり気にすることなく」と林監督。

　この日午前７時１０分、甲子園には満員通知が出た。（竹田竜世）

　　　　　◇

石川勢の対和歌山勢戦績（選手権大会）

・第９回大会（１９２３年）２回戦　●金沢商２―９和歌山中

・第４５回大会（１９６３年）２回戦　●金沢泉丘０―２南部

・第６１回大会（１９７９年）３回戦　●星稜３―４箕島（延長１８回）

・第６３回大会（１９８１年）１回戦　●星稜０―４和歌山工

・第８８回大会（２００６年）２回戦　●金沢２―５智弁和歌山

・第９８回大会（２０１６年）１回戦　●星稜２―８市和歌山