毎年恒例の「国連総会」が９月１７日から、アメリカのニューヨークで開幕しました。国連には現在、１９３カ国が加盟していますが、このうち１２０カ国以上から大統領や首相が集まり、演説をします。言ってみれば、政治のお祭りのようなものですが、何を目的としていて、どんなことが話し合われるのでしょうか。国連に四半世紀ほど勤めた、ニューヨーク在住の田仁揆（でん・ひとき）さん（６５）に、国連本部で話を聞きました。

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　――国連本部ではメディアセンターの完成も間近で、いよいよ総会が始まるという雰囲気です。ただ、実は国連総会は通年開催なのですよね

　そうです。国連総会が最も注目されるのは各国首脳が集まる９月ですが、総会そのものは通年開催で、翌年の９月まで続きます。総会はしばしば「人類の議会」と呼ばれます。人類が現在、そして近未来に直面する地球的規模の課題にどう向き合うか、その方向性を見いだすことをめざしています。

　――国連ではよく、安全保障理事会がニュースとなりますが、総会との違いを教えていただけますか

　総会の特徴は３点あります。

　一つは「普遍性」。地球上のほ…