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技―ＷＡＺＡ―

　「日本は細身の選手が多い。私だけですかね、なんかゴリゴリなのは」

　そう自嘲気味に笑うのは、スポーツクライミングの野中生萌（みほう）（ＸＦＬＡＧ）だ。隆々とした筋肉が生み出すパワーと瞬発力こそが、この２２歳が東京五輪のメダル候補に推される最大の理由でもある。

　女子屈指の筋力が端的に表れるのが、登る速さを競う「スピード」だ。７月、スイスであったワールドカップ（Ｗ杯）で８秒４３２の日本記録をたたき出し、この種目で男女通じて日本勢初の決勝進出を果たした。

　スポーツクライミングはボルダリング、スピード、リードの３種目の総合で順位を争う。スピードの壁の高さは１５メートル。覆いかぶさるように手前に５度、傾いている。この壁の序盤で見せる「トモア・スキップ」と呼ばれる登り方が、野中の持ち味。ポイントは、壁の左側に設置された二つのホールドを飛ばして登っていくことだ。

　まずはスタート直後、左の小…