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　映像の世界で活躍する傍ら、本好きで知られ、自ら小説も書く俳優の中江有里さん（４５）。本に関わる仕事が増えていく中、迷いを抱いていた心を見透かしたのは、「読書家の俳優」の先達でもある、あの名司会者だった。

一人で動く姿に共感

　２４歳のとき、所属事務所を離れて独立。雑誌のコンテストで優勝したのを機に、１５歳で芸能界に飛び込んだ後は、事務所から示される仕事を次々にこなしてきた。だが、報道番組の仕事をしたとき「社会を知らなさすぎると実感」し、レールをおりるなら早いほうがいいと決断した。

　２００４年、ＮＨＫ・ＢＳ２の書評番組「週刊ブックレビュー」で、メイン司会の俳優、児玉清さんと共演することになった。児玉さんも３０代で東宝を出て、フリーになりテレビなどに活動の幅を広げた。マネジャーをつけず、よく一人で行動していた。仕事場に一人で来て、一人で帰っていく。その姿を見て、他人に頼らず一人で立っていたいと思ってきた自分も「これでいいんだ」と自信をもてた。

　年の差はちょうど４０歳。

　物心ついたころからテレビで…