板倉大地、河野光汰、仲川明里、横山蔵利
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三戸町議会へ家宅捜索に入る青森県警の捜査員たち=2019年5月8日午後5時32分、青森県三戸町、横山蔵利撮影
「リンゴを取りに来てほしい」。青森県三戸町のある町議会議員にそんな電話があったのは、2月半ばの朝だった。
春の県議会議員選挙が、2カ月後に迫っていた。呼び出されて向かったのは、別の町議の自宅だった。
テーブル越しに渡されたのはリンゴではなく、折りたたまれた1万円札3枚。
後から思えば、町の議会を崩壊へと導く、悪夢のようなカネだった。
人口1万人の町の議会を崩壊に導いたのは、大規模な選挙違反でした。その背景にあった、ある「文化」とはなんだったのか。事件の一部始終を追いました。
「リンゴを取りに来い」と町議が呼び出される数週間前。4月の県議選への立候補を予定している沢田恵・三戸町議は腕を組み、険しい表情を浮かべていた。
2007年と11年の2回にわ…
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