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　サングラスやゴーグルのブランド「ＳＷＡＮＳ（スワンズ）」で知られ、競技者らの目を守ってきた大阪府東大阪市の山本光学。創業時から受け継ぐ安全性や快適さへのこだわりが、トップ選手からも信頼を得る製品を生み出している。

　９月のマラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）で優勝し、東京五輪の女子マラソン代表に内定した前田穂南選手。その走りを支えたサングラスが山本光学の「Ｅ（イー）―ＮＯＸ（ノックス）　ＮＥＵＲＯＮ（ニューロン）」だ。レンズの下から弦（つる）が耳へと伸びる独創的なデザインは、走行時もブレにくいとされる。

　次々にこうした新製品を生むのが本社にあるデザイン部だ。担当の生田稔さん（２９）は「選手のデータを集め、何度も何度も試作を繰り返し、最高の一品に仕上げたい」と語る。近く売り出す野球用サングラスは、アマチュア選手ら約１００人の顔を計測した数値をもとに形状を考えた。試作品はさらに選手から感想を聞いて修正を重ねる。検討した案は、最終的な３Ｄデザイン画になるまで１００パターンを超えたという。

　「企画からデザイン、製造に…