常勤医足りず診療休止　苦境の公立病院、滋賀県の実態は

　滋賀県の木之本、余呉、高月、西浅井の旧伊香郡４町は琵琶湖北端の豪雪地帯で、過疎の地域も目立つ。２０１０年に長浜市と合併したが人口減が急速に進んでいる。

　旧郡内で唯一の総合病院が１４０床の市立湖北病院で、人工透析ができるのはここだけだ。介護の相談窓口も院内に設けている。旧郡の１５診療所のうち６診療所を運営し、「無医地区」に病院の医師が巡回し僻地（へきち）医療の拠点となっている。

　しかし市立湖北は苦境に陥っている。人口減とともに外来患者は減少。経営も厳しく１６年度以降は赤字が続き、累積債務は１０億円超。医師も足りず、１７年度末に外科診療は休止した。

　厚生労働省は９月、急患や重症…