• 
• 

　ラグビー・ワールドカップ（Ｗ杯）日本大会で史上初めて８強に入った日本代表のジェイミー・ジョセフヘッドコーチ（ＨＣ、４９）が契約を延長し、次回２０２３年フランス大会も指揮を執ることになった。Ｗ杯での快進撃で評価が上昇し、一時は母国ニュージーランド（ＮＺ）代表の監督候補にも挙がったジョセフＨＣ。四半世紀前のあるラグビー好きとの出会いが、日本への愛着を深めている。

　Ｗ杯準々決勝で南アフリカに敗れた３日後、ジョセフＨＣは多忙な日々の合間を縫い、とんぼ返りの日程で古巣のサニックス（本社・福岡市）へあいさつに訪れた。

　ＮＺ代表として活躍したジョセフＨＣは１９９５年のＷ杯後に来日。先頭に立って新興だったサニックスを強豪へ導いた。当時は複数のチームで代表になることが認められていたため、９９年Ｗ杯には日本代表として出場した。

　ジョセフＨＣは「サニックスが私の人生を変えてくれた。２４年前、ここで社長さんと会ったことが成功につながっている」と感慨深げに話した。

　「社長さん」とは創業者の故…