中国東北部・大連市の中心部から湾を隔てた対岸の港に、３００基を超す巨大サイロ（食糧貯蔵庫）が立ち並ぶ。大きいものは直径３２メートル、高さ約４６メートル。厚さ約４０センチのコンクリートに覆われている。サイロ群の総容量は２００万トンで世界最大級だ。

　港の名は北良港。世界銀行の融資を受けて建設された。東北部の穀倉地帯から南部へ食糧を送る拠点として、２００３年に運用が始まった。１３年に国有食糧企業・中糧集団有限公司（ＣＯＦＣＯ）の傘下に入ると、米国やブラジルから届く大豆などを国内市場に送る中継基地となった。

　港のゲートには「食糧の恩恵を隅々に行き渡らせる」とのスローガンが掲げられている。四つの食糧専用埠頭（ふとう）と鉄道の引き込み線があり、中国全土の輸送網とつながる。

　サイロ群にはもう一つ重要な役…