病院に犬がいるよ！　入院中の子どもに寄り添うアイビー

　入院中の子どもたちに寄り添い、手術室にも同行する――。東京都立小児総合医療センター（府中市）で、一頭の犬が常勤の医療スタッフとして働いている。全国で３頭しかいない「ファシリティードッグ」のアイビーだ。都内では初めて導入された。

　アイビーは２歳のラブラドルレトリバーのメス。昨夏から臨時で働き始め、今年８月、正式に病院のスタッフとなった。

　病院には午前９時に出勤する。血液・腫瘍（しゅよう）科の病棟をぐるりと一周。廊下を歩くと、子供たちがなでたり、抱きしめたり。アイビーも目を細め、しっぽを振りながら対応する。ベッドで一緒に寝ることもある。１時間働くごとに休憩をとり、午後４時までたくさんの子どもたちと触れ合った。

　アイビーは毎日のブラッシング…