「ノラ猫を捕まえて不妊・去勢手術をするって、それ動物虐待には当たらないんですか？」。私はセミナーで受けた違和感について、主催した市民団体「愛知地域猫実行委員会」の代表植木祐子さん（５８）に後日、取材して尋ねた。愛知県大府市で活動する「おおぶ地域猫の会」代表でもある。

　植木さんは、一瞬考えた後で「それはノラ猫の現状を知らない人の発想です」と答えた。

　私は、「ノラ猫を減らすため猫を地域で管理し、不妊・去勢手術を施す」地域猫活動には興味を引かれていた。だが、強制的な手術には後ろめたさを感じていた。

　植木さんは「ノラ猫の生活環境…