中国の消費低迷をものともせず、中国のＩＴ大手アリババの快進撃が続く。その源泉である「売る力」は、どこからきているのか。

　浙江省杭州市のオフィスビルのスタジオは光に包まれていた。進行役の男性が小型カメラの前に持ち出したのは、岐阜県の美容機器メーカー、ＡＲＴＩＳＴＩＣ＆ＣＯ．の美顔器。「顔のたるみの対策ができます。この生中継だけの特別価格です」

　アリババ集団が運営する「タオバオライブ」という生中継のネットショッピングだ。「パックは必要ですか？」。視聴者からスマートフォンで寄せられる質問に専門家が答えていく。画面には、購入に誘導するボタンが表示された。

生中継で美顔器６千台が「瞬売」

　１１月１１日の「独身の日」セールに向け、メーカーの社長が生出演して予約販売した１０月２１日、３０秒で約１万元（約１５万円）の美顔器６千台が蒸発するように完売した。セールの売り上げは昨年の５倍近い１・４億元（約２２億円）。中継が半分を占めた。

　人工知能（ＡＩ）が商品の説明を感知し、購入ページを自動表示する。去年まで最大７秒あったタイムラグは１・５秒に――。２０１５年に導入した中継販売を磨き上げたのは、クラウドコンピューティング技術だ。今年のセールの目玉となり、出店者の半数超が導入。流通総額の７％強の２００億元（約３１００億円）を売り上げた。アリババの最高市場責任者、董本洪は「消費者が直接質問でき、豊富な情報を得られる。若者とのコミュニケーションにはテクノロジーが必要だ」と胸を張った。

農村部を変えた買い物代行

　中国経済の失速が鮮明になるなか、前年より２６％増の２６８４億元（約４・２兆円）を売り上げた「独身の日」セール。その原動力は、片田舎の農村にもあった。

　省都から車で約４時間。若者…