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　「積極的にいく姿勢を貫いた。頑張ったご褒美だと思います」

　昨年７月に韓国・光州であった世界選手権。個人メドレーで２００メートルに続いて４００メートルも制し、東京五輪への切符を手にした瀬戸大也（２５）の表情は晴れやかだった。

　だが、目線はもうその先にあった。「オリンピックで金メダルを取る」という幼いころからの夢だ。

　「さらにきつい、水泳をやめたくなるくらいのトレーニングを積めたら、またきっといい結果が待っている」

　埼玉県毛呂山町のスイミングスクール「ＪＳＳ毛呂山」で５歳から水泳を始めた瀬戸。小学校低学年のころにはすでにこの夢を公言し、大人が驚くほど速いタイムを目標に立てた。

　きつい練習も「これをやった…