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　宮崎県都城市の市街地で小さな馬を散歩させている女性を見かけた。市中心部の図書館の前を馬はおとなしく歩いていた。いったいどういうことなのか――。

　馬を連れていたのは市内の主婦、盛（もり）喜代子さん（61）。2017年、テレビで「ミニチュアホース」という小型の馬を飼う番組を見た。「かわいい。飼いたい」と“一目ぼれ”。夫の謙太郎さん（60）に「ペットとして飼ってもいい？」と聞くと、「いいよ」と即答だったという。

　長野県の牧場でミニチュアホ…