闇の中で燃え上がる炎に包まれる車両。その映像に世界が震えた。

　米軍は1月3日未明、イラクの首都バグダッドの国際空港近くで、イランのイスラム革命防衛隊のソレイマニ司令官をドローン攻撃で殺害した。

　「シーア派の三日月」

　中東で広がるイランの影響圏は、国教のイスラム教シーア派にちなんでこう呼ばれる。「三日月」は米国が「テロ組織」と名指しする親イラン勢力のアメーバ状の広がりに重なる。

　イラン側はこの勢力を「抵抗の枢軸」と言う。敵対する米国やイスラエルからの「侵略」を防ぐ協力体制と捉えているのだ。

　その対外工作の中核を担ってきた司令官の殺害は、「第3次世界大戦」がささやかれるまでに米イラン関係を緊張させた。

　発火点は、イランの支援を受けてイラクで台頭するシーア派主体の武装組織「人民動員隊」（PMF）だ。昨年末、イラクで米軍拠点への攻撃、米大使館への襲撃が続いた。米国はPMFによる犯行であり、そしてソレイマニ司令官が関与したとみた。米軍が司令官と同時に殺害したのは、そのPMFの指導者だった。

　私たちは取材班は、以前から「PMFがいつか米国とイランの火種になる」という予感を持っていた。

　PMFは欧米側のメディアへの警戒感が強く、その実態が伝えられることは極めて少ない。長い交渉の末、昨年8月、異例の取材許可が出て取材を続けてきた。

　私たちの予感は現実となり、まさにPMFは米イラン対立の渦中にある。今、PMFへの取材は不可能に近い。

　聖戦の英雄か。テロリストか。

　PMF、さらに、「三日月」のなかで共鳴し合う組織の実態を追った。

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　朝日新聞デジタルは、プレミアムA「イラン　抵抗の三日月　謎の武装組織を追う」（https://www.asahi.com/special/pmf/）を公開しました。

　米国が恐れる謎の武装組織「PMF」。中東にイランの影響力を強めている彼らは、聖戦の英雄かテロリストか。

　朝日新聞中東特派員によるルポルタージュや武装組織へのインタビュー、豊富な写真を織り交ぜ、知られざる戦争の火種の実態に迫ります。