昨年ローマ教皇が訪日し、注目を浴びたキリスト教のカトリック教会。日本のキリスト教徒は人口の1・5%程度だが、国内のカトリック教会では外国人の信者が急増し、日本人信者より多くなったとの推計もある。カトリック教会で何が起こっているのか。

ベトナム人実習生が続々と

　JR加古川駅（兵庫県加古川市）から徒歩10分の県道沿いに立つカトリック加古川教会。毎週日曜日の朝、ベトナム人の若者が30人ほど、次々に吸い込まれていく。

　午前9時半からのミサに、日本人の信徒に交じって出席する。まだ日本語を十分に話せない人も多く、ベトナム語訳のプログラムを手に、赤波江（あかばえ）豊神父（62）の日本語での話にじっと聴き入る。

　教会には5年ほど前から、ベ…