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　京都・祇園の八坂神社に、疫病をはらうとされる茅（ち）の輪が登場した。神社が新型コロナウイルス感染症の終息を願い、特別に置いた。参拝客らが次々とくぐり、無病息災を祈っている。

　同神社によると、茅の輪は、神社の祭神・素戔嗚尊（すさのおのみこと）が、境内にある疫（えき）神社の祭神・蘇民将来（そみんしょうらい）にもてなしを受けたお礼に与え、子孫の疫病退散を約束したという故事にちなむ。例年、疫病退散の祭礼「祇園祭」が行われる夏に設けられる。

　権禰宜（ごんねぎ）の東條貴史さん（33）によると、コレラが流行した1877（明治10）年9月28日に臨時に置いた記録が残っているといい、通常以外の時期に設置されるのは143年ぶりとみられる。

　今回は、本殿西側と疫神社前の2カ所に設け、「流行の新型肺炎感染症なる疫病に罹（かか）ること無く、無病息災にお過ごしになられること心よりご祈念申し上げます」と書いた看板も掲げた。奈良県大和郡山市の派遣社員坂井綾佳さん（32）は「流行が早く収まってほしいと願いながらくぐりました」と話していた。（山崎琢也）