■ののちゃんのＤＯ科学

「タケにも花は咲く？」

東京都・服部杏子さん（高２）からの質問

　ののちゃん　タケノコのおいしい季節だね。でもタケの林でタケノコは見るけど、タケの花を見たことないのが、不思議なんだけど。

　藤原先生　タケにも花は咲くよ。でも、めったに咲かないの。

　のの　どういうこと。

　先生　まず、花を見てみようか。タケはイネ科の植物なので、花はイネとつくりが似ている。お米のもみにあたる外穎（がいえい）と内穎（ないえい）が開くと、おしべが出てきて、中をのぞくとめしべや花びらにあたる鱗被（りんぴ）がある。こんな花がいくつか集まって穂のようになって咲くのよ。でも普通は花が咲くまで何十年もかかるし、一度咲くとそのタケは枯れてしまうの。

　のの　へえ、そうな…