新型コロナウイルスの感染拡大で外出できない高齢者の「外出代行」を請け負う業者がある。スタッフがスマートフォンで動画を中継しながら街を歩き、バーチャルな買い物や散歩を楽しんでもらうサービスだ。

　「上にある、のり巻きの方がいいな。あと豆大福もお願いできる？」

　介護付き有料老人ホーム「杜の癒しハウス文京関口」（東京都文京区）の1階に置かれたプロジェクターに、地元商店街の店の映像が映し出された。男性利用者は商品棚を指さし、買いたい品物を選んでいく。

　「これ、好物ですもんね」。そう応じたのは、家事代行などを請け負う会社「御用聞き」（板橋区）のスタッフ、花岡一臣さん（22）だ。

　その後、花岡さんは施設の利用者が普段散歩している公園へ。「今日は外、暑いですよ。川のせせらぎ、聞こえますか」。新緑の木々にスマートフォンをかざし、音も届ける。「もうそんな時季なのねえ」。施設で映像を見ていた80代の女性利用者が目を細めた。

　同社はコロナ禍の前から、8…