「マル獄」ブランドといえば、函館少年刑務所（北海道函館市）の受刑者が生み出す、人気の布製雑貨シリーズだ。その刑務作業で培った縫製技術を生かして、いま作っているのは、医療用ガウン。新型コロナウイルスに立ち向かう医療従事者の力になりたい。受刑者たちは、そんな気持ちを込めて生産に励んでいる。

大ヒット「マル獄」ブランド生み出した熟練の技を新型コロナ対策に

　医療現場では、医師らの体全体を覆って飛沫（ひまつ）感染を防ぐ医療用ガウンの不足が続いている。ウイルスに感染しているか調べるPCR検査のとき、あるいは救急搬送のときなど、あらゆる場面で必需品になっている。

　このため法務省が、縫製工場のある全国41カ所の刑務所にガウンの生産を呼びかけた。約120万着を作り、厚生労働省を通じて全国の医療機関に届けようとしている。

　函館少年刑務所の作業場ではふ…