新型コロナウイルスの感染拡大を防ぐために政府が掲げる「新しい生活様式」によって、お年寄りの心身の活力が低下する「フレイル（虚弱）」や要介護度が進むことが心配されている。外出の自粛や人との接触を控える生活が長引き、体を動かしたり、人と会話したりする機会が減るからだ。直接感染していなくても、高齢者の心身の健康に影響を及ぼす「二次被害」が増えかねない。

デイケア休業、体力に衰え

　千葉県の男性（80）は5月初旬、妻（73）に「足が思うように動かない」と話すようになった。男性が通うデイケアサービスは4月初旬から自主休業していた。同じ建物にある介護老人保健施設（老健）で新型コロナウイルスの集団感染が発生したためだ。階段の上り下りの自主練習を増やして筋力維持の努力を続けたが、衰えを防げなかった。訪問診療の医師と相談し、リハビリのために入院。それでも筋力は十分に戻らず、今月、老健に入所し自宅には帰れていない。

　男性は10年以上前に脳内出血を起こし、半身まひが残る。週2回、デイケアに通うなどして懸命にリハビリし、団地の3階にある自宅に階段で1人で上り下りできるまでに回復。要介護度も当初の4から3に改善していたところだった。男性の妻は「夫はコロナの余波を受けてしまった」と話す。

感染避け利用控える動きも

　新しい生活様式が「3密」回避…