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　野良ネコと戯れるサル。栃木県日光市の住宅の庭先で最近、そんな光景が見られるようになった。「眠り猫」と「三猿」の彫刻で知られる世界文化遺産・日光東照宮の地元とあって、住民も温かく見守っている。

　日光市野口の金属加工業寺山一昭（かずあき）さん（71）宅の庭先に5月下旬、1匹のサルが現れた。もともと姿を見せていた野良ネコに恐る恐る近づいたところ、いきなり「ネコパンチ」をくらって威嚇された。

　それでもあきらめず、寝そべ…