愛知県稲沢市在住の漫画家、火野蓮時（れんじ）さん（30）が疫病を退ける妖怪「アマビエ」のイラストを描いた。地元のまちづくり団体の依頼を受け、かわいいキャラクターに仕上げた。

　火野さんは2016年に小学館「新人コミック大賞」で入選し、市立平和町図書館で働きながら創作活動を続けている。市のシティープロモーション用のイラストを手がけたこともあり、平和支所地区まちづくり推進協議会から「地域を元気にするよう、アマビエを描いてほしい」と依頼された。

　出来上がったのは、丸々としていて、にっこりとほおを赤らめているアマビエ。「温かみのある、ほんわかとしたアマビエにしました」と火野さん。水性ペンで色づけをしたという。

　イラストは、「コロナに負けるな」のメッセージとともに市平和支所のロビーにパネル展示されている。市のホームページからダウンロードもできるという。火野さんは「新型コロナの終息を願って、いろいろなところで使っていただければ」と話している。

　同協議会はイラスト入りの缶バッジを作成。火野さんらが27日午前10時から、平和町図書館の来館者に100個を配布する。（荻野好弘）