自民党の総裁選が終盤を迎え、菅義偉首相の誕生が確実視されていた今月前半のある日。東京・赤坂の衆院議員宿舎に住む自民のあるベテラン議員は、同じ宿舎に暮らす菅氏を自室に招き入れた。

　「200円前後も低いことさえありますからね」

　話題は多くの先進国と比べても低いとされる日本の最低賃金（最賃）の水準にも及んだ。親しく付き合う菅氏とは、以前から最賃の大幅な引き上げの必要性を共有してきた。この日も「分かってくれている」と、改めて意を強くした。

　「アベノミクスを継承する」。…