日本の国民食の一つに数えられる、おにぎり。ご飯を握ってのりを巻けば出来上がる手軽さと、多彩な具を包み込むことで生まれるバリエーションの豊かさ。コンビニの棚の前で、「今日の二つはどれにしよう」と迷うのは、私（26）だけではないはずだ。

　天高く馬肥ゆる秋。おにぎり（シャケと昆布）を両手に、ふと思った。一体いつから日本人はおにぎりと付き合ってきたんだろう、と。

　実は、石川県内にその有力な手がかりが残されている。

　見つかったのは、昭和の終わりが近づく1987年11月、石川県旧鹿西町（現中能登町）金丸にある弥生時代中期の「杉谷チャノバタケ遺跡」だった。

　「日本最古のおにぎり」と呼ば…