自動車に関する技術展「オートモーティブワールド」が21日、名古屋市で開幕した。環境規制が強まるなか、燃費改善につながる軽量化は最重要課題のひとつ。自動車メーカーは軽量化の大切さを説き、部品メーカーは先端の軽量化技術を披露した。

　軽量化は、環境対策の切り札として期待されている電気自動車（EV）で特に求められている。

　1回の充電で走れる距離（航続距離）を延ばすためにバッテリー搭載量を増やすと、それを支えるための車体も重くなるからだ。軽いバッテリーの開発を各社は急ぐが、当面は、強度を維持しながら車体を軽くする必要がある。軽くなれば、燃費の改善にもつながる。

　日産自動車のEV「リーフ」が…