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　こんもりとした尾根筋に、奥から雲海が迫る。黄色やオレンジ、赤に色付いた広葉樹を縫うように一筋の林道が走っていた。

　滋賀県高島市朽木（くつき）小入谷（おにゅうだに）。5日早朝、福井県境にある「おにゅう峠」（標高820メートル）の近くから見下ろすと、絶景が広がっていた。

　この付近はかつて、若狭（福井県）から京都へ海産物などを運んだ「鯖（さば）街道」の最短ルートだった。

　「京は遠ても十八里」

　京都は遠いといってもせいぜい18里（約72キロ）と、若狭の人たちは自らに言い聞かせ、一塩したサバを背負って峠を越えていった。

　そんな歴史的な古道にいま、舗装された林道が交わる。気象条件がそろえば、雲海と紅葉のドラマチックな共演を望むこともできる。

　メモ　道の駅くつき新本陣（滋賀県高島市朽木市場）から約30キロ。夜間の林道の運転は要注意。びわ湖高島観光協会（0740・33・7101）。（筒井次郎）