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　「今場所、ずっと、そのネクタイで来てくれん？」

　9年前、大関昇進を目前にした琴奨菊から支度部屋で言われた。勝った日に私が締めていたクリーム色のネクタイで験を担ごうとしたのだ。「こんなに強い人が、なぜ若輩記者に……」と戸惑った記憶がある。

　「心が弱い」と自認し、頼れ…