今季4位に終わった楽天はチームの再建をメジャー経験者に託した。ゼネラルマネジャー（GM）を兼ねる石井一久・新監督（47）だ。「打倒ソフトバンク」を来季の目標に掲げた手腕に期待がかかる。

　秋季練習の初日をむかえた16日、石井新監督は「チームの目標を明確にするので、皆さんもコミュニケーションをしっかりと取ってやっていって欲しい」とあいさつした。この「コミュニケーション」という言葉が新監督の肝だ。

　2軍監督に配置転換となった三木肇・前監督（43）は、選手の自主性を重んじるタイプ、という印象を取材を通して持っている。決して対話を重視しないわけではないが、基本的には選手個々に任せていた。石井新監督はより意見をぶつけ合って高みをめざしたい、というわけだ。

　例えば、エースの則本昂大投手…