一見すると形はショウガ。「天然のインスリン」と注目される。

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　今月14日、福岡県築上町の町物産館「メタセの杜（もり）」。子どもたちが「食べてみて下さい」と買い物客らに呼びかけていた。目の前には、きんぴら、つくだ煮、チップスなどがずらりと並んでいた。材料はいずれも、地元を挙げて特産品として売り出し中のキクイモだ。

　キクイモの栽培や加工品の販売などを手がける「築上町きくいもクラブ」が開いた試食会に、地元の上城井小学校の子どもたち16人も参加。校内の畑で育てたキクイモを調理して並べた。4年生の丸山凛夏（りんか）さん（10）は「チップスは学校でも人気」と声を弾ませた。

　キクイモの形はショウガそっく…