一斉にスタートを切ったスイマーたちが、差し込むまばゆい光を浴びながら、青く澄んだ水中を進んでいく。

　東京五輪・パラリンピックの会場になっている「東京アクアティクスセンター」のプール、水深3メートルから見える風景だ。

　新型コロナウイルスの感染拡大により、今年4月に予定されていた競泳の日本選手権が、約8カ月遅れて開かれている。

　不調に苦しんでいたが優勝を遂げた、リオ五輪・男子400メートル個人メドレー金メダリストの萩野公介選手は「天井が広く、プールに向かって光が当たっている。ショーアップされているような、わくわくした気持ちになりました」と話した。（諫山卓弥）