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　30歳で競技を始め、教員と両立してきた女子プロボクサーの奥田朋子（37）=ミツキ=が13日、大阪市のエディオンアリーナ大阪で初の世界戦に挑む。相手は世界ボクシング機構（WBO）スーパーフライ級王者の吉田実代（32）=三迫。「私が戦う姿を見て何か感じてもらえたらうれしい」。遅いスタートから頂点を狙う奥田はそう話す。

　プロ戦績は6勝（1KO）2敗2分け。キャリアこそ短いが、バンタム級（約53・5キロ以下）で日本と東洋太平洋の二つのタイトルを持つ。身長167センチで手足が長く、遠い距離からの右強打が持ち味だ。

　岐阜県各務原市出身。もともとは柔道に打ち込み、立命大4年時に全国5位の実績を残した。大学院で心理学を学び直すなどした後、28歳で高校の保健体育の教員になった。

　ボクサーを志したきっかけは…