バレーボール男子日本代表主将の柳田将洋（28）=サントリー=にとって「自分らしさ」とは、挑戦し続けることだ。コロナ禍でチームが活動休止となったなかでも、読書から気づきを得たという。何を思い、どこに向かおうとしているのか。その奮闘する姿を随時、掲載します。

　東京オリンピック（五輪）は無事開かれるのか。世論調査では中止や延期を求める声が大勢を占める。「非常に複雑な気持ち」と言う。

　「五輪は平和の祭典で、全員が求めて成立する大会だと思う。コロナ禍の中で開催して、それを平和の象徴とできるかといったら、難しい」

　「僕らがプレーをして、色々な人に勇気や元気を与えられるかもしれないけれど、リスクもかかる。選手としては、組織委員会や国際オリンピック委員会（IOC）といったところの判断に委ねるしかない。五輪ですべてが終わるわけではない。リーグで戦っている。今できることは、目標を定め、コンディションを上げていくこと」

　スポーツ界では昨年11月、体操の内村航平が「国民の皆さんとアスリートが同じ気持ちじゃないと大会（東京五輪）はできないと思う。どうにかできるやり方は必ずあるので、どうか『できない』とは思わないでほしい」と声を上げた。

　「日本は声を上げづらい文化が…