昨年12月、東海地方でベリーダンスの発表会があった。

　暗めの舞台で女性（31）が踊り出すと、2歳の娘が客席からよちよち歩きで手を伸ばし、抱っこを求めた。女性に片腕で抱かれると、手をゆらすような動作をまねていく。その可愛さに、客席から歓声があがった。

　母と娘。どちらにも国籍がない。

　女性は日本で生まれ、育った。こんなことになるなんて、大人になるまで想像すらしていなかった。

　女性が無国籍に気づいたのは20代になってからだった。

　「保険はどうやって入るの？」

　あるとき女性は父に尋ねた。派遣会社の社員をやめ、国民健康保険に入る必要が生じたからだ。

　「ちょっと待っててくれ」

　父はすぐには答えなかった。女性はその後、父から言われて入国管理局に行った。

　そこで、女性は生まれた時にどの国にも出生届が出されず、無国籍だと知らされた。住民票もなかった。父が住んでいる自治体に事情を説明し、幼稚園から高校まで通えていたようだ。

　父は日本人。自分もずっと日本で育ってきた。自分が日本人であることを疑ったことはなかった。

国籍が取りたい　法務局に行っても…

　入管では、いきなり指紋を採られ、写真を撮られ、事情聴取をされた。入管からみれば「不法滞在」の状態にあったためだ。ショックだった。「誰も傷つけていないのに」

　なぜ、いきなりこんな目にあうのか。父に尋ねても、「母さんが重要なことを話してくれなかった」と言うばかりで、きちんと答えてはくれなかった。

　母の出身国は、フィリピン…