2大会連続となる五輪の切符に、0秒21届かなかった。競泳女子400メートル個人メドレーの清水咲子（28）=ミキハウス=は、3日に行われた代表選考会の決勝で3位に終わった。

　最後の50メートルで高校3年生の谷川亜華葉（あげは）（イトマン）と激しく競り合い、タッチ直前でかわされた。五輪の代表入りに必要なタイムは上回ったが、2位以内という条件を満たせなかった。

　「正直、何が起きたのか分からない感じ」「やりたいことをやって、精いっぱいやった結果だと思う」。レース後、率直な思いを口にした。時折、涙で言葉を詰まらせながら。

　長年、この種目を引っ張ってきた。リオ五輪後は思うように結果が出ず、苦しんだ。

　昨年の秋から日本代表の平井伯昌監督の直接指導を受け始めた。そこには、清水が持っていた日本記録を塗り替えた大橋悠依（イトマン東進）がいた。

　才能豊かだが、悩むことも多…